1種目に絞るのはまだ早い。週の練習時間は「年齢の数字」を超えない

早くから1種目に集中させた子ほど伸びる——という直感は、データではむしろ逆に出ています。

「全国に行かせたいなら、早く1本に絞るべきでは」——これは保護者から最も多い問いのひとつです。しかしスポーツ医学の領域では、早期専門化（early specialization）が、けが・燃え尽き・競技離脱のリスクを高めるという報告が積み重なっています。米国小児科学会（AAP）は2016年の臨床報告で、少なくとも思春期までは複数の競技に取り組むことが、けが・ストレス・燃え尽きの可能性を下げるとしています。

理由は2つあります。ひとつは負荷の偏り。同じ動作を反復し続けると、同じ組織にだけ疲労が蓄積します。もうひとつは運動の引き出し。走る・跳ぶ・投げる・切り返すという基礎動作の幅は、この年代で作られ、後からは作りにくい。テニスの子が陸上のダッシュ練習をすることは、遠回りではなく土台の拡張です。

実務的な目安として引用されるのが「1週間の組織的な練習時間が、年齢の数字（時間）を超えないようにする」という考え方です。12歳なら週12時間まで。練習時間が年齢を超えていた子どもで、使いすぎによるけがが多かったという研究に基づくものです。ただしAAP自身も、この目安は今後の長期研究で確かめる必要があるとしています。厳密な閾値というより、量を客観視するための物差しとして使ってください。

もうひとつ、意外に効くのが「休み」です。AAPは、その競技から週に1〜2日離れること、そして年間で合計3か月（1か月単位で）その競技から離れる期間を作ることが、けがや燃え尽きの可能性を下げるとしています。

ご家庭の3人（陸上・サッカー・テニス）のように種目が分かれている環境は、この観点ではむしろ理想的です。兄妹で互いの練習に混ざるだけで、自然にマルチスポーツの状態が作れます。